墨西哥后古典时代，羽蛇神的武士们
公元 900年，除了玛雅区域之外，古典时代史诗时期（即古典时代晚期阶段）中其他繁荣兴旺的城市塔欣、霍奇卡尔科、卡卡斯特拉也终止了发展，部分或者完全被荒弃。至于特奥蒂瓦坎城，曾经经过两个多世纪的发展而繁衍成为整个区域的中心，现在则完全变成了荒漠。至此，我们今天称为后古典时代（Posclásico）的历史阶段宣告拉开序幕，这个阶段一直延续到西班牙殖民者到来为止。
另一个标志着后古典时代开启的标志是位于中部美洲北方的定居点被大规模抛弃，以及由此而来的涌向南方的大规模移民潮。世代居住于巴希奥（Bajío）、哈利斯科州的高地地区以及马德雷山脉的居民们，朝向今天的普埃布拉 - 特拉斯卡拉、墨西哥、托卢卡以及塔拉斯卡高原（Tarasca）迁徙。他们中的绝大多数都是纳瓦人，但是也有一些帕梅人（los pames），还有可能有一些普瑞佩查人（los purépechas）。在殖民者的文献中，则将他们统一称为奇奇梅克人（los chichimecas）。这些族群习惯于居住在文明的边界上，居住于生存条件恶劣的荒芜地区，经常遭遇狩猎采集者群体。这些族群作为军事组织结构体，其成员通常都骁勇善战，并授予武士以最高的社会地位。
后特奥蒂瓦坎阶段的典型特征是持续不断的冲突以及北方暴发户穷兵黩武的好战。
后古典时代的城市公共生活围绕着战争这个中心：武士们穿戴着带有宗教属性的衣物在公众面前露脸；战役通常都是以神之名而发动；在军事竞赛后所进行的活人献祭，通常被认为是为了维护宇宙秩序的正常运转而进行的必要活动。武士们的形象以及他们的功绩被史无前例地广为传颂。职业军人阶层中的精英团体，特别是雄鹰武士和美洲豹武士，成为统治者们最重要的支持力量。将雄鹰和美洲豹表现为对立面的主题在后古典时代的图像中很常见，通常表现为二者之间的对抗、交配或并列——这是处于战争中的社会最喜欢的隐喻。
但是武力并不能解决所有的冲突，长期处于战争状态的社会也无法生存。通过诉诸结盟以及达成外交协议，后古典时代的帝王们寻求使冲突稳定化，并试图对冲突进行管理。同盟一般总是由三个王国组成，虽然偶尔也存在由四个王国组成的联盟。结盟和外交协议，旨在组织政治统治，划定并承认每个盟国在特定地区的势力影响范围以及涵盖的人口区域，并在政治共同体内分享、分配税收总收入。一些著名的后古典时代的联盟，诸如位于尤卡坦半岛上的奇琴伊察人（Chichén Itzá）、乌斯玛尔人（Uxmal）、玛雅潘人（Mayapán）结成的联盟，在米却肯的伊瓦奇奥人（Ihuatzio）、帕茨夸罗人（Pátzcuaro）和钦春钱人（Tzintzuntzan）结成的联盟，以及墨西哥谷地中在特诺奇提特兰人、特斯科科人（Tetzcoco）和特拉科潘人（Tlacopan）结成的联盟。
除了这些“朋友”间结成的联盟，还有一些不同部族间达成了一些短期的协议，确保在敌对国之间形成一定的外交关系。关于这一方面，来自米却肯的几位绅士们出席墨西加人的加冕典礼这个例子极具说服力：在参加了几天的宴会和娱乐活动之后，塔拉斯科（Tarasco）的达官显贵们回到了他们的领地，对墨西哥 -特诺奇提特兰（México- Tenochtitlan）及其盟友们继续表示出公开的敌意。
后古典时代早期（900——1200年）最重要的城市是图拉，位于今天的伊达尔戈州（Hidalgo）。在图拉，英勇的奇奇梅克战士和继承了特奥蒂瓦坎传统的南方纳瓦人混合在了一起。在图拉，武士们才是随处可见的主角：关于武士们的雕像占据着城市里最重要建筑的顶端，这些建筑的基座上通常装饰着行进中的土狼、美洲豹或是雄鹰，雄鹰的喙叼着流血的心脏。举行蹴球运动的操场在图拉尤为重要，以前应该曾被用来举行战争仪式，这些战争仪式的高潮部分一般是对敌方战犯执行砍首惩处。图拉是第一个使用令人毛骨悚然的骷髅头骨庙（Tzompantli）的中部美洲城市，骷髅头骨庙采用一种类似于算盘的巨大无比的架子结构，每一根横梁都挂了一串人头——这是奇奇梅克人对中美洲历史最后几个世纪所做出的贡献之一。也是在图拉，最早开始使用巨大的门廊，它由几个不同的平行的廊柱以及我们今天称为“查克穆尔”（chac-mool）的拟人形祭坛组成。这些元素都来自于西部山脉的定居点。
与特奥蒂瓦坎相比，图拉的成功更为低调谦逊。但是，图拉的政治和军事重要性足以促成它与更遥远的地区形成交流通道，随着这些通道的延展，图拉的影响力向南至少抵达了中美洲，向北至少抵达了锡那罗亚（Sinaloa）。在如今的新墨西哥州的农业绿洲定居点中，比如位于加尼翁恰克（Ca？ón del Chaco）的美丽城波尼托（Pueblo Bonito），发现了起源于中部美洲的手工制品，似乎是来自托尔特卡时代的，虽然我们不能确认这些手工艺品是不是顺着图拉的商业推动而来到了这里，或许它仅仅是区域性网络发挥作用的结果之一。但我们知道，那些位于河流沿岸的农业小村庄同马德雷山脉上的城镇进行了商业交流活动。也有证据表明，奇瓦瓦山脉和杜兰戈以及亚利桑那和新墨西哥的农民之间存在着接触。在今天墨西哥疆域的最北边有它历史上最完整的农业定居点，它是位于奇瓦瓦的帕魁姆（Paquimé， 也被称作卡萨斯格兰德斯［Casas Grandes］）。帕魁姆修建了超级大的多家庭聚居建筑体，有四层楼高，预装了暖气和排水系统，周围环绕着大型平台以及用于仪式庆典的广场。在将货物运送至墨西哥北部的路途中，帕魁姆很有可能是很重要的一站。有可能是来自图拉的商人们也抵达了帕魁姆，遍布在新墨西哥周边地区的绿松石矿床吸引着商人们远道前来。
如同特奥蒂瓦坎人曾经经历过的一样，托尔特卡人在玛雅人地区也发挥着重要影响。虽然对于后者，更难准确定义两者之间产生联系的模式和方法。位于尤卡坦半岛的奇琴伊察城，在公元900年，基本上是在古典时代的旧城一侧完全修建了新城。在奇琴伊察新城，重新创造了一些具有图拉风格的图像和雕像：立柱组成的门廊与建筑连在一起，呈 L 形分布；在武士庙的顶端尖角上刻有两条羽毛状的蛇，它们直立凸出作为檐壁使用，借此可以走到屋顶外墙上；刻有武士脸庞的支撑柱体，用鹰和美洲豹图像装饰的门楣，甚至还有一个雕刻的骷髅头架子，复制了托尔特卡人的头骨串。
新奇琴伊察的建设者们不是来自托尔特卡的移民，而是实力雄厚的商人群体，是玛雅人的后代——他们总是自称为普囤人（Putunes），他们习惯于探访纳瓦人的城市并且对这些城市相当熟悉。需要强调的一点是，新城的建筑是由一个对图拉一无所知的人设计的。直到1300年，奇琴伊察都是尤卡坦半岛最强大的城市，也许在与乌斯玛尔人和玛雅潘人的结盟中也展现过它的强势地位。最后，玛雅潘人打破了三角盟友关系，并以***控制整个区域直到1450年。但是奇琴伊察的声望以及它信奉库库尔坎神（Kukulcán，即羽蛇神在尤卡坦语言中的名字）的精英改革阶层，则一直延续至西班牙殖民者的到来。
除了物质性的遗迹和文物，图拉还在中部美洲的城镇里留下了辉煌的王柱碑。图拉的声望超出了纳瓦人的疆域，它的名字总是与政治权力和文明关联在一起。同样的故事也发生于羽蛇神身上，羽蛇神是托尔特卡人传说中的领主。比如，危地马拉的玛雅奇切人（los mayas quichés）的第一个国王，即是因羽蛇神的授权而担任国王职务，奇切人语言里将羽蛇神称为库库玛兹（Kucumatz）。同样，米斯特克人也将统治着后古典时代的王朝奠基者称为羽蛇神。玛雅人和米斯特克人都曾在他们的记载中提及过图拉：玛雅人认为其皇族祖先来自于图拉，而米斯特卡人则认为他们的伟大皇帝、征服者“美洲虎”欧邱· 贝纳多（OchoVenado）曾经抵达图拉以确认他的王位。而16 世纪的绝大多数纳瓦人分支，包括查尔卡人（los chalca）、特斯科科人、乔卢拉人、瓜廷昌特拉卡人（Cuauhtinchantlaca），当然还有墨西加人，以及更多的部落，都将图拉视作其统治血统的起源地。
为何图拉和羽蛇神在中部美洲人的意识形态中是一种根深蒂固的深刻存在？仅用居住于伊达尔戈的图拉城的托尔特卡人的表现、商业行为以及军事力量来进行解释，显然是不够的。还有更多其他因素。“图拉”（在纳瓦特尔语中的发音是 tollan）这个词在词源学上意味着“芦苇丛”，一个有着茂盛且充足的芦苇的地方。“芦苇丛”这个比喻用来指代大量人口的聚集，这是城市才能体现出的特征。在殖民地时代的原住民传统中，“图拉”这个词用来指代奇妙的城市、神话般的城市、居住着羽蛇神和混沌之神特斯卡特利波卡（Tezcatlipoca）等诸神的神之城市；同时，“图拉”也被当作绰号使用，用来指代一系列真实存在的城市或是历史上的城市，诸如乔卢拉、库尔瓦坎（Culhuacan）、特诺奇提特兰以及伊达尔戈的图拉。
所有这些城市的共同之处就在于它们的繁荣兴旺，城市规模、文明发展的高度、统治者表现出的智慧以及宗教信仰。图拉是出类拔萃的卓越之城，是奇妙之城，当然也是它在尘世的每一个化身的映照之城。很有可能所有的图拉之城的原型都来自于古代墨西哥最大、最强势以及最繁荣的城市，也就是特奥蒂瓦坎。
在特奥蒂瓦坎诞生了纳瓦人的城市传统以及对羽蛇神的崇拜传统。伊达尔戈的图拉则强化了古代的神话，并在其中添加了一些与权力运行有关的新思路：图拉城的统治者以“羽蛇神”的神之名为自己命名，并且拥有一项特权，即通过用鹰爪和美洲虎的爪子刺穿鼻中隔软骨，为其他城市的统治者们确认统治权。
玛雅人和墨西加人对图拉和羽蛇神都相当熟悉，这反映出纳瓦人传统在南方的深远影响。纳瓦人影响扩散的过程开始于特奥蒂瓦坎时期，但是貌似在托尔特卡时期展现出更大的政治影响和宗教影响。玛雅人的羽蛇神可以是奇琴伊察的领主；同样，墨西加人在其来源中提及的图拉也有可能是乔卢拉的图拉。后者在长达几个世纪的时间里保留了特奥蒂瓦坎传统，与瓦哈卡保持着紧密联系，而且在后古典时期因为成了羽蛇神的主要神殿而广负盛名。可以确定的是，始终有好几个图拉城，也有好几个羽蛇神。至少在后古典时期，中部美洲不同王国的统治者都将自己与羽蛇神这个古老传说和象征符号联系在一起，作为为自己的权力赋予合法性的有效手段而加以战略性使用，以此带领大众承认其领袖的地位，并向贵族们的身份致敬。
如果墨西加人将伊达尔戈的图拉城视作羽蛇神的神圣之城，并赋予了乔卢拉或特奥蒂瓦坎最重要的历史作用，是因为这是“它的图拉”，是墨西加人的大都市。墨西加人已经构成了托尔特卡王国北方省份的一部分，可能是在今天的克雷塔罗州（Querétaro）一带。大概在公元1200年前，当墨西加人的大都市遇到危机并被抛弃时，他们蜿蜒下行到了墨西哥谷地地区。即使是在最辉煌的时期，墨西加人也喜欢游荡在亚特兰蒂斯人古老城市的周围和“查克穆尔”人形祭坛周边，挖掘寻找一些曾在特诺奇提特兰被用作祭品的文物碎片，在已经荒弃的城市中寻找图案来激发设计灵感，并创造出属于自己的艺术作品。墨西加人将自己视作图拉之城特诺奇提特兰的直接继承人，以及更遥远时代的特奥蒂瓦坎人的后代，他们出现于创世纪之初。
在1200年，貌似是随着冲突逐渐加剧，图拉城最终陷落，这标志着后古典时代晚期的开始，这个阶段以西班牙殖民者的到来为结束的标志。
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张小梅
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