说起盂兰盆会想必大家都不陌生，在每年的中元节时期，在规模较大的城镇或是村庄之中都会举行盛大的盂兰盆会。虽然这是以佛教理念故事起源的庙会活动，但是在这么多年的传承和时间洗礼之后。即使举办盂兰盆会步骤繁琐，但是慢慢的其融入了我们的日常民俗生活，成为了每年都会举办的民俗庙会活动之一。
盂兰盆会起源还要追溯到佛陀住舍卫国低园精舍时，其座下的十大通天弟子之一的大目犍连尊者在某日禅坐冥想之时看到了其因饿死而仍然未得往生的亡母，面容消瘦，游历人间反复历经苦难，心下很是不忍。
提前十五日做准备，法船莲身以及供其母食用的贡品准备好，并且在在这十五日当中斋戒焚身。尊者照做之后，果然在十五日之后将自己的母亲送往了净土，享受极乐。而这件事情广为流传之后，便成了当今盂兰盆会起源。这个故事其实是一个让人感动的故事，所以盂兰盆会也成了反哺之情和渡世间游历的孤魂野鬼的一个庙会活动而至今流传甚广，经久不衰。
一般来说盂兰盆会都会在每年农历的七月十五（中国传统的中元节）当天举办，并且其前期准备步骤非常繁杂。一般来说在举办盂兰盆会的数天以前，就需要提早建立起三坛（也即是佛坛、普施坛和孤魂坛）。
佛坛上要求设有祭拜的佛像及后续所要使用的如意尺；而在普施坛上则需要放置许多祭拜所要使用到的供品；在佛教的传统理念之中，人轮回往生需要通过莲华来完成，所以在孤魂坛上需要设有若干莲位牌。当天晚上普施开始之后，庙会常常延续到深夜，设有烧法船、烧灵房、放河灯等几种步骤进行。
盂兰盆会步骤必行的一项之一烧法船主意是想要帮助游历人间的孤魂野鬼顺利到达彼岸，通往往生。因为在佛教的观念之中，法船其实是横渡已死之人度过忘川的运载工具，常说只要坐上法船等往彼岸，便得消除前世因果，入轮回，得往生。
所以一般在盂兰盆会之上，随处都可见用纸扎成中国式楼船，连桨带舵一应俱全，这也是大多数孤魂野鬼一年一度得通彼岸的机会。
以上就是关于盂兰盆会的往常举办时间和方法步骤的一些概括内容，希望能够为大家了解盂兰盆会文化起到助益。