画符是由道教里面正一派传承而来。正一派符咒的画法颇为精妙，既要求书法神韵齐备，宗教修为也要到家，并且画符咒并不一定只能在纸上，符咒的画法主要有三种，分别是用墨笔书写于纸上、用手指或者笔对着虚空书写以及用眼光注视流动绘画。正一派符咒的画法中步骤较为繁琐的是画在纸上的画法。这种画法要求画符的人要具备一定的书法功底，让符咒的起笔、落笔和点画准确无误，除了书道上的要求，对于道教知识的掌握也要求十分高，道教修为里面的运气、咒诀以及走步的流程都有融会贯通。
符头是符咒的开头一笔，就像人的眼睛一样重要。符胆则是一道符的精粹所在，所画之符灵验还是不灵验，全看符胆画出来的成色。至于符脚是请各路天兵天将帮忙镇守符之气运的，请那一路兵将全看所画的这一道符的用途是什么，有时候符脚也会根据特殊要求，画下来之后再涂去。
提笔画正一派的符咒前要诵念心咒，凝神静气，感觉一到马上下笔，尽量要能够趁着一股气，一笔扫成没有停顿和断笔。在写的过程中，心念和意志要随着笔的横折一起转动。想要画出来比较好的符咒，尽量要让运气和运笔同步进行，两者交汇间，符咒之上便附有了画者的心神。
除了画在符纸上，正一派的符咒更为常用的是虚书，用笔、指、剑以及令牌等对着虚空、水或者火将熟练于心的符咒凌空画出。至于目书通常伴随着作画者头脑晃动，目光所至便是神气所存。
在书、虚书以及目书这三种正一派符咒的画法中，无论哪一种，实际上都只是画符的工具和画符的对象有所差别，所画的符咒本身是没有什么差别的，都是由符头、符胆和符脚构成。