什么是放焰口？何为道教的焰口超度？那什么又叫做施食？鹿豹座下面给大家解答下。
放焰口法会是道教中一种非常重要的超度仪式，它完整的称谓是“青玄济炼、萨祖铁罐施食、放焰口超度法会”。从名称可以看出，这个法会包含了多种环节，例如水火济炼、变食施食、破狱拔摄等等，最终呈现在人们眼前的是“放焰口”这一环节。
所谓“放焰口”，指的是地狱里的饿鬼。这些饿鬼因为长期处于幽冥地狱，体形枯瘦、咽细如针，同时口中还喷吐火焰，因此得名“焰口”。通过施放焰口，人们可以为它们超度，减轻它们在饿火中的痛苦。除了施舍食物以解除它们的饥渴之外，更重要的是为这些饿鬼说法、皈依和授戒，帮助它们具备正见，不再造罪受苦，并祈求它们早日脱离苦难、成就法缘。
放焰口的功德是极其巨大的，即使只有少许功德，也已足够令多劫祖先、父母、亲眷得到饮食之乐。每次施食救拔无量饿鬼，都能培养人们的慈悲心并产生无量功德，其功德价值难以计数。施食之人会受到护法善神的保佑，甚至天人鬼神都会自动拥护。
施食是放焰口法会中的一个环节，它通过高功变食真言，让饿鬼道的众生可以吃到甘露法食。被召请前来的饿鬼们食后，施法者还要教导它们皈依正法，只有这样，它们才能避免堕入地狱、饿鬼、畜生等恶道，并永远脱离苦海。因此，放焰口对于鬼道来说实际上是无限制的慈悲施舍，所以也称为“施食”。
放焰口法会对于生者和亡者都具有重要意义。通过超度历代宗亲、冤亲债主、堕胎婴灵等亡灵，普利十方，可以使生者得到福寿康宁，解决家庭不和睦、生意不顺利、孩子不听话等问题。只有亡者安息，生者才能安心。因此，放焰口法会在道教中具有非常重要的地位。