维生素是我们体内不能缺少的一个微量元素，很多人因为缺少，导致促和谐各种各样的不适情况，一旦缺少某种维生素，对我们的身体影响都是很大的，特别是维生素A。
维生素A作用
1.构成视觉细胞内感光物质
维生素A在体内会有一系列的变化，其中包括维生素A在体内会氧化生成顺视黄醛和反视黄醛。其中顺视黄醛和视蛋白构成了视网膜内的视杆细胞内的感光物质-视紫红质，这种物质缺乏会导致夜盲症，所以当维生素缺乏时，顺视黄醛也会随之缺乏，导致合成视紫红质不足，发生夜盲症。
2.维持上皮组织结构的完整和健全
维生素A缺乏时，会引起黏膜与表皮的角化、增生和干燥。皮脂腺和汗腺角化时皮肤干燥，发生毛囊丘疹和毛发脱落，特别是消化道、呼吸道和泌尿道上皮组织不健全，易发生感染。眼上皮最容易受到影响，产生干眼病，严重时角膜角化增生、发炎甚至穿孔。
3.诱导细胞组织分化
维生素A对高等动物的正常生长和功能的产生是必须的，主要作用是诱导细胞、组织的分化。
4.抑制癌症的发生
有研究表明：维生素A缺乏容易引起癌症，视黄酸可抑制致癌催化剂，能抑制多种肿瘤的形成，如食管上皮癌、呼吸道癌，并可阻止3，4-苯并芘在肝和肺中氧化成致癌物质。
5.增强机体免疫反应和抵抗力
维生素A明显的对抗糖皮质激素的免疫抑制作用，大剂量可促进胸腺增生，和免疫增强剂合用，可使免疫力增强。
6.调节肠道菌群与免疫
科学家们已经知道微生物组有助于调节免疫反应。然而，这种相互作用背后的许多详细机制仍然未知。例如，身体的免疫系统 - 它旨在保护我们免受病原体的侵害 - 是如何让这些友好的细菌“幸福地”生活在我们的肠道中？
新的研究可能找到了答案：维生素 A.由位于罗德岛普罗维登斯布朗大学的分子微生物学和免疫学助理教授Shipra Vaishnava领导的一个科学家团队发现，维生素A会影响免疫力。
缺乏维生素A的原因
1，饮食不当
婴儿初生时其肝脏储存的维生素A很少，很快被消耗尽，但初乳中含量极高，人乳和牛奶是婴儿所需维生素A的主要来源，其他食物如蔬菜，水果，蛋类和肝等都能供给足够的维生素A，故适当地饮食能供足够的维生素A，不至引起缺乏，但婴儿时期食品单纯，如奶量不足，又不补给辅食，容易引起亚临床型维生素A缺乏症，乳儿断奶后，若长期单用米糕，面糊，稀饭，去脂牛奶乳等食品喂养，又不加富含蛋白质和脂肪的辅食，则可造成缺乏症。
2，消化系统疾病
消化系统的慢性疾病如长期腹泻，慢性痢疾，肠结核，胰腺疾病等可影响维生素A的吸收，肝脏是维生素A代谢和储存的主要器官，胆汁中的胆酸盐能乳化脂类，促进维生素A的吸收，并能加强 β-胡萝卜素-15，15´-加氧酶的活性，促进其转化为视黄醇，故患肝胆系统疾病如先天性胆道闭锁，慢性肝炎时，易致维生素A缺乏症，对各种病毒所致的肝炎或并发于感染疾患的中毒性肝炎，也可引起维生素A缺乏症，应加警惕。
3，消耗性疾病
如慢性呼吸道感染性疾病，迁延性肺炎，麻疹等，在维生素A摄入不足的基础上，因维生素A消耗增加而出现症状，此外，长期摄入矿物油(如液体石腊等)，新霉素及氨甲喋呤等药物也能影响维生素A的吸收，恶性肿瘤，泌尿系统疾病可增加维生素A的排泄，蛋白质缺乏影响视黄醇转运蛋白的合成，致维生素A在血浆中尝试降低，从而发生缺乏症状。
4，甲状腺功能低下和糖尿病
二者都能使β胡萝卜素转变成视黄醇的过程发生障碍，以致维生素A缺乏，而血液与皮肤都累积较大量的胡萝卜素，很像黄疸，但球结膜不显黄色。
可以从哪些食物中获取维生素A
鱼肝油是商业上维生素A的最丰富来源。
从食物分类来分有三类食物来源，通常可分为：
1. 动物性食物，如鱼肝油、鸡蛋等;
2. 植物性食物，主要有深绿色或红黄色的蔬菜、水果，如胡萝卜、红心红薯、芒果、辣椒和柿子等;
3. 还有一类是药食同源的食物，如车前子、防风、紫苏、藿香、枸杞子等。
从维生素A结构的角度，主要有两类来源：1. 一类是维生素A源，也就是指β- 胡萝卜素及其他类胡萝卜素。多存在于植物性食物中，如绿叶菜类、黄色菜类以及水果类，含量较丰富的有菠菜、苜蓿、豌豆苗、红心甜薯、胡萝卜、青椒、南瓜等。
2. 另一类则是来维生素A(视黄醇)，主要存在于动物性食物当中，能够直接被人体吸收和利用，主要存在于动物肝脏、奶及奶制品(全脂奶)及禽蛋中。